Ouça aqui o Podcast da matéria:
Por Dra. Andresa Berretta
Você sabia que aquelas pequenas e incansáveis abelhas podem ser grandes aliadas na produção do café que você tanto ama? Sim, elas têm um papel crucial na polinização de muitas plantas, e uma pesquisa super interessante conduzida por pesquisadores da EMBRAPA Meio Ambiente, EMBRAPA Amazônia Orieal, ESALQ (Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz da USP) e AGROBEE, investigou a fundo como essa parceria funciona para o nosso querido café Arábica aqui no Brasil.
O estudo, publicado na revista científica Scientia Agricola, teve um objetivo claro: descobrir saturar as lavouras com colônias de abelhas manejadas poderia dar um boost na produção, complementando o trabalho dos polinizadores que já estão naturalmente na área.
Como a Pesquisa Foi Feita?
Para encontrar essa resposta, os cientistas escolheram 23 áreas diferentes de plantação de café na região Sudeste do Brasil. A ideia era testar o efeito das abelhas em fazendas com diferentes características de paisagem.
Nessas áreas, eles estudaram colônias de abelhas, A. mellífera (a abelha do mel) ou abelhas nativas sem ferrão, nesse caso, as Scaptotrigonas spp. A produção de café em pés que estavam próximos a essas colônias foi então comparada com a produção de pés de café mais distantes, que serviram como “controle”.
E Qual Foi o Resultado Mais Importante?
Prepare-se para a notícia boa: a pesquisa mostrou que a resposta é SIM!
Trazer abelhas manejadas para perto da lavoura de café Arábica aumentou, sim, a produtividade. Especificamente, o estudo encontrou que a produção de café por pé (ou arbusto) aumentou em impressionantes 16% nos locais onde as abelhas manejadas estavam por perto, comparado aos pés mais distantes.
Esse aumento positivo foi observado tanto com a introdução de abelhas africanizadas quanto das abelhas nativas sem ferrão. Embora os resultados com as nativas tivessem uma variação maior, talvez por terem sido usadas em menor escala no estudo.
Em linguagem simples: é como se as abelhas manejadas dessem uma “ajudinha” extra e muito eficiente para as flores do café serem polinizadas, resultando em mais frutos e, consequentemente, mais café para ser colhido!
Outros Fatores Analisados: Altitude e o Entorno da Fazenda
Além do impacto direto das abelhas manejadas, os pesquisadores também olharam para outros fatores que poderiam influenciar a produção, como a altitude da lavoura e a quantidade de vegetação nativa (como florestas) ao redor das propriedades.
• Influência da Altitude: O estudo incluiu áreas de café em diferentes altitudes. Curiosamente, os resultados indicaram um efeito negativo da altitude na produtividade. Isso significa que, neste estudo, as áreas de café localizadas em altitudes mais elevadas tenderam a ter uma produtividade menor por pé. Os autores levantam hipóteses de que isso pode estar relacionado a outros fatores que mudam com a altitude, como diferenças no manejo (uso de máquinas em áreas mais planas e baixas) ou até mesmo características das comunidades de polinizadores selvagens presentes em diferentes elevações. É um ponto complexo que merece mais investigação, mas que ajuda ao time da Agrobee a entender alguns resultados obtidos ao longo de sua jornada na área.
• Influência do Entorno (Vegetação Nativa): As lavouras estudadas estavam em paisagens com diferentes quantidades de florestas nativas próximas. No entanto, o estudo não encontrou um efeito significativo da quantidade de floresta nativa no entorno das áreas de café sobre a produtividade. Isso pode soar um pouco estranho, já que muitas pesquisas mostram que a vegetação nativa é importante para abrigar polinizadores selvagens. Os autores discutem que talvez a qualidade ou quantidade de floresta na região não tenha sido suficiente para gerar um efeito detectável, ou que o fato da área ter sido saturada com as abelhas manejadas, tenham ofuscado qualquer participação dos polinizadores dos entornos. Eles destacam a necessidade de mais pesquisas para entender melhor essa relação na região.
Conclusão: Um Passo Importante para a Cafeicultura
Apesar das complexidades envolvendo a altitude e o entorno, o resultado principal da pesquisa realizada pelas instituições envolvidas, como EMBRAPA, ESALQ e AGROBEE, é um recado claro para o setor cafeeiro: a suplementação com colônias de abelhas manejadas é uma estratégia eficaz para aumentar a produtividade do café Arábica. O aumento de 16% na produção por pé é um dado robusto que valida a importância de considerar as abelhas como parceiras valiosas na lavoura: abelhas são bioinsumos importantes para essa cultura.
Este estudo não só traz uma evidência científica forte para o Brasil, uma potência na produção de café, mas também abre portas para que produtores e pesquisadores invistam ainda mais nessa relação simbiótica entre café e abelhas. Uma iniciativa que pode ser benéfica tanto para o bolso do produtor quanto para a conservação desses insetos tão essenciais!
👉 Acesse aqui o arquivo científico da pesquisa
Referência Bibliográfica
ALMEIDA-DIAS, J. M. V. et al. Managed Africanized honey bees and native stingless bees increase Arabica coffee yields in southeastern Brazil. Scientia Agricola, Piracicaba, SP, v. 82, e20230049, 2025.
