(Coffea arabica e Coffea canephora)
O grão de café é uma das commodities mais importante do mercado agrícola mundial. A produção mundial de café na temporada 2018/2019 alcançou 174,5 milhões de sacas de 60 Kg, sendo 104 milhões de sacas (60%) do café arábica (Coffea arabica) e 70,5 milhões (40%) do café robusta ou conilon (C. canephora). Essa cultura movimenta cerca de US$ 20 bilhões apenas com exportações e o valor de mercado desse setor foi avaliado em mais de US$ 100 bilhões, com uma estimativa de crescimento de 2% ao ano e empregando mais de 125 milhões de pessoas pelo mundo.
O Brasil é o principal produtor e exportador de grãos de café no mundo. No país são cerca de 2,16 milhões de hectares plantados. Esse setor responde por quase 10% das exportações agropecuárias nacional e movimenta em torno de R$ 20 bilhões por ano. Os principais destinos dos grãos de café brasileiro são EUA e Alemanha. Além de produtor, o Brasil também é um dos principais consumidores de café no planeta, atrás apenas dos EUA.
O principal café cultivado no país é o arábica, que responde por aproximadamente 75% da produção nacional. O maior estado produtor de café é Minas Gerais, responsável por aproximadamente 54% da produção nacional. A flor do café arábica é hermafrodita, ou seja, possui as estruturas femininas e masculinas na mesma flor, e na maioria das vezes se autopoliniza antes mesmo de abrir. Entretanto, a planta reserva cerca de 10-20% das suas flores, dependendo da variedade, para a polinização cruzada, realizada por agentes polinizadores como as abelhas.
Já para que o café conilon, para ocorrer a produção de frutos é necessária a presença de plantas com diferentes perfis genéticos na mesma lavoura (clones). Isso porque essa espécie de café é auto-incompatível, ou seja, não ocorre a fecundação entre flores da mesma planta nem entre indivíduos geneticamente iguais. Dessa forma, a polinização cruzada é imprescindível, e a presença de abelhas realizando o transporte do grão de pólen da flor de um clone para outro é muito benéfica para a produção.
Benefícios da polinização realizada pelas abelhas no café
- Aumenta a produtividade em até 30% no arábica e até 60% no conilon
- Reduz as taxas de abortamento dos frutos
- Maturação mais homogênea
- Aumento na doçura dos frutos (Brix)
- Melhora na bebida
Literatura científica recomendada
HIPÓLITO, J.; BOSCOLO, D.; VIANA, B.F. (2018) Landscape and crop management strategies to conserve pollination services and increase yields in tropical coffee farms. Agriculture, Ecosystems & Environment, 256: 218-225.
KARANJA, R.H.N. et al. (2013) The role of bee pollinators in improving berry weight and coffee cup quality. Asian Journal of Agricultural Sciences 5(3): 52-55.
MALERBO-SOUZA, D.T.; HALAK, A.L. (2012). Pollinators and grain production in Arabica coffee crop cv. “Catuai Vermelho”. Científica, 40(1): 1–11.
MANRIQUE A.J.; THIMANN R.E. (2002) Coffee (Coffea arabica) pollination with africanized honeybees in Venezuela. Interciencia 27(8): 414-416.
KLEIN, A.M.; STEFFAN‐DEWENTER, I.; TSCHARNTKE, T. (2003). Bee pollination and fruit set of Coffea arabica and C. canephora (Rubiaceae). American Journal of Botany, 90(1): 153-157.
